Tampa Bay Lightning

Tampa Bay Lightning – профессиональная хоккейная команда, базирующаяся в штате Флорида, город Санкт-Петербург. Основана относительно недавно – 20 лет назад. Однако даже за такой непродолжительный период смогла достойно представить родной город в НХЛ. На данный момент в копилке команды лишь один Кубок Стэнли, но поклонники уверены, что основные достижения еще впереди.

Tampa Bay Lightning – пример случая, когда за создание команды берется настоящий профессионал, который имеет непосредственное отношение к спорту, а именно бывший хоккеист. Ведь основал флоридский клуб Фил Эспозито – знаменитый игрок из Канады, выступавший за Chicago Blackhawks, Boston Bruins и New York Rangers, завоевавший несколько Кубков Стэнли.

Первые сезоны Tampa Bay Lightning, проведенные в регулярном чемпионате, не были для команды удачными. Подопечные Эспозито несколько лет не проходили в плей-офф. В конце 90-х в клубе произошло множество изменений, касающихся и руководства, и игроков. В составе появились молодые талантливые спортсмены – Б.Ричардс, В.Лекавалье, Н.Хабибулин, благодаря которым в нулевых команда начала выбиваться в лидеры Национальной Хоккейной Лиги, и в 2004 году завоевала Кубок Стэнли.